华盛顿——从前，NBA有一种想法，认为球队可以靠小个阵容赢球，而“无位置”篮球或许会让传统中锋过时。

　　没错，数据赢了那一局。

　　事实证明，在一个篮筐离地10英尺的运动里，拥有七英尺高的大个子是件好事。如果对手有一批优质大个子，你最好也去找几个。

　　纽约尼克斯冠军队中最好的球员是一名六英尺控卫，但他们名单上有三名能用的中锋，其中两人对成功至关重要。圣安东尼奥马刺拥有七英尺四英寸的维克托·文班亚马，但仍在自由市场签下另一名七英尺球员（卢克·科内特），并在今年夏天又选中一名大个子。

　　俄克拉荷马城雷霆？他们是2026-27赛季冠军的早期热门，部分原因是拥有三名优质七英尺球员，包括令人印象深刻的七英尺三英寸新秀阿代·马拉。

　　这份名单还能继续列下去。

　　这在一定程度上也解释了，为什么在赛季初期，猛龙与进步明显的华盛顿奇才的交手如此有趣。

　　奇才从也许是联盟最离谱的摆烂队改造成至少应该具备竞争力的球队，如今自己也拥有三名优质大个子：10次入选全明星的安东尼·戴维斯、前景看好的二年级中锋亚历克斯·萨尔和前状元德安德烈·艾顿。

　　猛龙仍然只有雅各布·珀尔特尔一名中锋，他们只能祈祷他脆弱的背部能撑完整整一个赛季——上赛季他仅打了46场。

　　猛龙以前解决过这个难题。季后赛首轮对克利夫兰骑士的相对成功，部分就在于他们限制住了骑士全明星双塔贾勒特·阿伦和埃文·莫布利。

　　当时他们靠团队协作做到这一点，尤其利用了斯科蒂·巴恩斯和科林·穆雷-博伊尔斯的力量、体型和防守全面性。

　　他们在以112比102苦战但令人鼓舞地击败华盛顿（1胜1负）的比赛中再次使用这一公式并大获成功，此役让猛龙在周日客场对阵明尼苏达森林狼前将战绩提升到2胜0负。

　　戴维斯长期以来都是猛龙杀手，一年前还在独行侠时曾肆虐过这套阵容。但猛龙此后学到的教训延续了下来：戴维斯在赛季首战周三砍下34分12篮板，本场却被限制到9分，12投3中，出现4次失误。他在场的32分钟里，奇才净负13分。萨尔得到4分5篮板，艾顿得到4分6篮板。三人合计只有2个进攻篮板，且都来自艾顿。

　　“他们是一支很不错的球队，但我们上场时就知道必须抢好篮板，这是我们强调的重点之一，”巴恩斯说。他本场砍下全场最高的28分，另有14个篮板、2次盖帽和2次抢断。“我们就是努力打球，这是你能做的全部。努力打，在裁判允许的范围内尽量增加身体对抗。”

　　他们每个人都有亮点。珀尔特尔（6分9篮板）按自己的标准看，看起来健康且脚步轻快。奇才开局几次试图让戴维斯低位单打，但都无功而返，穆雷-博伊尔斯顶住了位置。戴维斯还试图背打珀尔特尔，同样未果，珀尔特尔把他锁得足够久，以至于科怀·伦纳德能从弱侧溜进来，完成猛龙12次抢断中的一次——猛龙迫使奇才出现20次失误。甚至猛龙一些更小的球员也投入其中：伊曼纽尔·奎克利在一次换防中顶在戴维斯身前，贾科比·沃尔特从身后过来协防。当奇才决定转移球时，穆雷-博伊尔斯预判传球，抢断后一条龙暴扣。

　　这位二年级前锋认为，猛龙所谓的身高不足只是一种心态，而他们并没有这种心态。

　　“我们根本不觉得自己矮小，”身高六英尺七英寸但打法更大的穆雷-博伊尔斯说。他本场得到8分5篮板3抢断，在受犯规麻烦限制的18分钟里正负值为+21，又一次打出出色的防守表现。“我们把它当成优势。我们绕着他们移动；在另一端尽量把他们拉开。我们完全不把（身高）看作劣势。”

　　猛龙将奇才命中率限制在38%（三分38投12中），并从一开始就用防守能量控制比赛。首节结束他们领先7分，第二节一度领先17分。

　　奇才追了回来——第三节还剩35秒时，特雷·杨和前猛龙双向合同球员贾斯汀·尚帕尼联手打出快速9比0，将分差追到只差1分。

　　猛龙也帮了奇才一把：三分34投7中，犯规过多（奇才罚球得分以30比17领先），转换进攻中还有草率失误，包括巴恩斯数次失误；他全场8次失误追平生涯最高，占全队失误数的一半。除此之外他表现非常出色，第四节独得11分，帮助猛龙拉开比分。

　　“这场赢得很不漂亮，是一场难看的胜利，”RJ·巴雷特说。他16投9中，得到23分9篮板4助攻，在伦纳德（16分4失误）仍在找腿脚状态、奎克利（15投5中，三分6投0中）找不到投篮准星的夜晚，提供了急需的火力。“我们怎么都投不进，但我们就是咬住，靠防守，然后找到了办法。”

　　有点像他们似乎已经找到了如何最好地防守NBA一些更高大球队的办法——这些经验本赛季他们得经常复习。

　　“斯科蒂一开始防他，科林·穆雷-博伊尔斯也参与了一些防守，就是尽量让他接球难受，”巴雷特说，“尽量让他越不舒服越好。”

　　猛龙似乎很乐于让对手的大个子不舒服，这可能是他们试图冲击联盟上游时的一项重要特质，毕竟大个阵容已经强势回归。

　　格兰奇三点观察

　　最佳防守阵容到底有几阵来着？猛龙主帅达尔科·拉贾科维奇信任球员，并决心公开称赞他们，这是他在现阶段的一个标志，但他的热情偶尔会溢出。当被问及巴恩斯的防守全面性时，他中途打断问题并宣布：“我直接告诉你：斯科蒂·巴恩斯会入选NBA最佳防守第一阵容，科林·穆雷-博伊尔斯会入选最佳防守第三阵容，科怀·伦纳德会入选最佳防守第二阵容。所以我们今年会有三名球员分别入选三个最佳防守阵容，这很能说明他们的全面性，以及他们能在场上为我们做什么。”

　　我们明白他的意思；唯一的问题是，赛季末最佳防守阵容只表彰10名球员——第一阵容五人、第二阵容五人，并没有第三阵容。但他的本意成立：巴恩斯上赛季入选防守第二阵容，本有很大理由进第一阵容；伦纳德两次当选最佳防守球员、七次入选最佳防守阵容；穆雷-博伊尔斯则正迅速获得NBA级别防守者的认可。如果猛龙能像目前为止这样，继续场均迫使对手出现联盟最高的25次失误，总会有人得到认可。

　　加拿大男篮之一：在奇才打球（至少过去三年如此）一直是在暗处成长的好方式，但基肖恩·乔治证明自己太出色，不可能长期被埋没。像上赛季那样场均14.8分5.1篮板4.9助攻并保持高效投篮命中率，即使在17胜球队也很难被忽视。乔治在瑞士长大，但父亲来自蒙特利尔，他也入选了加拿大男篮2028年奥运会人才池。上赛季他展现了自己的攻防能力，而如今有特雷·杨和戴维斯同场，乔治很兴奋去探索自己比赛的上限。

　　“和那些家伙一起打球是一个机会，”乔治说。他在猛龙侵略性防守下得到11分（9投2中）3助攻，出现8次失误。“我们一定会确保不浪费它。他们的牵制力和比赛水平让每个人的工作都更轻松。我的意思是，上一场（赛季揭幕战战胜密尔沃基雄鹿）我大概轻松完成了四次扣篮，因为我只需在正确的地点、正确的时间空切就能接到球。”

　　加拿大男篮之二：当身边阵容变强时，年轻球员也可能面临不利一面。加入一支处于史诗级摆烂中的NBA球队，确实有获得上场时间的好处。威尔·莱利，这名来自安大略省基奇纳-滑铁卢的六英尺八英寸前锋，上赛季前半段零星出场，但后半程场均28.5分钟，得到14.3分，并在四月连续两场砍下31分和30分。奇才最终4胜37负，但对一名19岁球员来说，上场时间无比宝贵。然而今年竞争更激烈，莱利在周三揭幕战未获出场机会（教练决定），周五比赛进入垃圾时间后只打了最后1分钟。

　　“我们的阵容很有深度，这是球队的优势，但每个人都会得到机会，”奇才主帅布莱恩·基夫说。“但他是个努力的人。他总在训练馆里。他非常清楚自己该如何打磨技艺。”